Nous présentons Michel Vanlint...

C'était en 2002 (que le temps passe vite) que Willen Debruyn sonna : "Avez-vous entendu ? Michel revient. Il a acheté une maison à Zoutleeuw et va y jouer à pigeons"
Je l'avais effectivement entendu.
Qui est ce Michel ?
Un belge qui déménagea vers Taiwan en 1982, qui y ouvrit un commerce en pigeons et produits colombophiles, qui y épousa une chinoise et qui a décidé de revenir dans son pays, berceau du sport colombophile.
A peine 3 années plus tard, ce revenant est parvenu à faire vaciller son pays natal en écrasant la concurrence et en collectionnant les succès nationaux.
Voilà Vanlint.
Des résultats que l'on croyait irréalisables il y a peu et qui ont conduit le déjà nommé Willem, Bas, Gerard et le soussigné vers le nouveau lion des Flandres.

Le début

Nous avons rencontré un véritable perfectionniste à la mentalité de vainqueur comme on en connaît peu. Ce court préambule le démontre clairement. Mieux que quiconque, Michel savait que pour aboutir au top national, il faut être bien situé et disposer d'oiseaux de classe hébergés dans des colombiers parfaits. D'abord, il a scruté la région de Putte ou sont tombés tant de lauréats nationaux mais, hélas, il n'y a rien trouvé à sa convenance. Par contre, il a trouvé ce qu'il souhaitait à Zoutleeuw, à 3 kilomètres à peine des célèbres Herbots et de la frontière avec le Limbourg belge.
Celui qui se nomme "The Lost Son" avait remarqué une belle maison avec atelier à l'arrière qui pourraient soutenir des pigeonniers valables. Il voulait des colombiers en forme de L comme chez Huyskens-Van Riel à l'époque avec orientation à l'est. L'ensemble fut acheté pour un prix démocratique et si les amateurs locaux prétendaient qu'il pouvait oublier les belles prestations au niveau national, Michel, un peu embêté, releva le défi.

Les colombiers

Debruyn avait encouragé Michel à pratiquer le veuvage double et les nouvelles installations furent érigées dans cette optique. Tout fut dessiné et redessiné avant de contacter les fabricants de colombiers Van Ostaeyen. Ce dernier a dû en voir des vertes et des pas mûres car Michel était exigeant et ne voulait rien laisser au hasard.
Il voulait des installations agréables bien ventilées mais sans le moindre courant d'air.
Trois années plus tard, Van Ostaeyen n'a certainement pas regretté ses soucis de l'époque, car ses colombiers sont devenus les plus convoités de ces dernières années. Bien entendu, des oiseaux de classe sont indispensables, ce qui n'a causé aucun problème à Michel grâce à ses nombreuses relations.

Un départ en fanfare

Michel reçut 50 pigeons de Debruyn, puis vinrent s'y ajouter 24 Herbots, 15 Oliviers-Devos et 18 Dekeyser Frères via Herbots. D'autres amateurs voulurent aussi l'aider mais h"sitèrent. Les amateurs des environs étaient satisfaits de voir apparaître ce nouveau-venu et espéraient le voir faire des prix afin qu'il abandonne pas son hobby. Mais ce curieux nouveau-venu allait écraser la concurrence dès sa première année de jeu en étant le seul amateur belge capable de classer un pigeonneau dans le top 100 des 4 épreuves Nationales. Se moquant de toutes les théories, il étonna tout le monde en jouant ses jeunes chaque semaine, peu importe le temps et la distance.
Fin 2003, lorsque l'ouragan s'était calmé, les esprits s'apaisèrent et chacun estimait que des pigeons qui avaient tant avalé de kilomètres ne réaliseraient plus rien de valable chez les yearlings.
Puis arriva l'année 2004.

Les yearlings

Michel causa déjà l'étonnement avec sa nouvelle méthode de veuvage double. On pensait que cela pouvait marcher en Allemagne et aux Pays-Bas mais plus difficilement en Belgique. Alors que d'autres estimaient qu'un repos était nécessaire entre deux épreuves difficiles, Michel continua à causer la sensation en enlogeant ses yearlings tous les week-ends comme ses pigeonneaux. Entre 2 nationaux, ils avaient droit à un entraînement de près de 400 kilomètres avec au menu des yearlings de Vanlint : Vierzon, Bourges, Blois, Châteauroux, encore Bourges, Montluçon, La Souterraine, Argenton, Limoges, Toury, à nouveau Bourges, Toury, Argenton, Bourges et La Souterraine !
A peine six mois plus tard, la concurrence était à nouveau balayée et les journalistes cherchaient de nouveau superlatifs. On était tellement habitué aux grands exploits que l'on recherchait plutôt à parler des quelques vols moins bien réussis.

Les exploits en 2004

Nous laisserons de côté une série de résultats écrasants comme Pithiviers (1, 2, 3, 5, 9, 10, 12, 13 etc contre 1070 pigeons), Argenton (1, 2, 3, 4, 5, 6, 8, 11, 16 contre 641 pigeons). Pour nous limiter aux vols nationaux et Semi-Nationaux.
Semi National Argenton 6986 p.: 1, 7, 9, 11,18 etc
Argenton National Yrl. 3949 p.: 3, 9, 12, 24, 37, 45, 46, 47.
National Argenton Px. 23010 p.: 13, 21, 45.
National La Souterraine 3096 p.: 1, 4, 8 etc (577Km)
M��me vol, zone C 1564 p.: 1, 2, 5, 18 etc
National Vichy 2460 p.: 1, 2, 9, 26, 45, 46, 47.
Beaucoup d'épreuves d'environ 500 kilomètres pour des pigeonneaux pressés comme des citrons en 2003. Tout le monde était abasourdi, avec comme seules consolation que cela ne pouvait être pire. Vanlint ne s'en formalisa pas, ria à sa manière et la saison 2005 arriva.
2005
A nouveau un bref florilège:
Toury: 572 yrl.: 1, 2, 3, 4, 12, 14, 18, 19, 21, 23 (25/46)
Chateauroux 330 fem: 1, 2, 3, 6, 14, 21, 23.
Chateauroux 678 yrl.: 1, 3, 4, 5, 12, 14, 15, 16, 20
Bourges 1 NATIONAL 21940 yrl.: 1, 5, 7, 8, 9, 38 etc
Bourges 1 NATIONAL 5759 fem: 1, 3, 4, 17, 21, 45, 91.
Bourges 2 NATIONAL 32762 (!) Px.: 1 !
En 3 années, il participa à 14 vols Nationaux et en gagna 7 (dont 2 à femelles), classa 19 pigeons dans le top 10 et pas moins de 70 dans le top 100 ! Du jamais vu !
Sa participation moyenne était d'environ 30 pigeons engagés. De nombreux résultats spectaculaires ne peuvent même pas être mentionnés pour ne pas provoquer d'indigestion. Dans l'énumération des vedettes du colombier, nous devons à nouveau nous limiter.

Les vedettes

Barbara B-05-2190504
Barbara gagna le 1 National Bourges 32.724 p..
J'ai eu de la chance, affirme Michel car elle tomba sur une mauvaise antenne, contrairement à l'habitude. Heureusement, elle fut immédiatement constatée car le 2e prix suivait à 4 secondes à peine. Elle était surmotivée car elle était en concurrence avec une autre femelle pour le même mâle. Le maître joua le jeu et l'enlogea au comble de l'agressivité. Son père provient de Verbeke-Limbourg et sa mère du célèbre "155" Herbots. 

Adonis Nl-03-1141085
Adonis remporta le 1 National La Souterraine, 3150 yrl et 14 National Vichy 11448 p. un Debruyn, hors du "Olympic Zeus".
 

Anita Nl-03-1141112
Elle gagna le 1National Vichy et fut pigeon Olympique. Encore une directe Debruyn, hors du "Gilbert" et d'une fille du 96-5660145 de l'auteur de ces lignes.
Anita gagna aussi Toury (1984 p) et Argenton (629 p)
 

Bea B-04-2105478
Bea gagna le 1 National Bourges 21940 p. Provient d'un Maurice Vandevelde et d'une Deno-Herbots, une petite-fille du 2 Nat. Dax de J. Wolters.
 

Amos Nl-03-1141081
Ce vainqueur Semi-National Argenton (6,900 p) est encore un Debruyn, hors du 'Jaap' (meilleur jeune WHZB 1996), sorte De Wit Fr��res.
 

Brian 04-Nl-2055223
Brian est l'As-pigeon Nat. BDS Fond 2005.
A nouveau un Debruyn, hors du Nauwelaerts et de la 01-402, mère d'Anita, demi Schaerlaeckens, hors du 96-5660145
 
Angelo 03-2266281
Ce bleu plumes blanches de De Keyzer, Boortmeerbeek, gagna 1 Sens, 2 Bourges, 3 Bourges, 3 Toury, 4 Limoges, 5 Pithiviers, 6 La Souterraine. 
 
Bianca 04-2200620
Ce 6 As-pigeon National RFCB Demi-Fond et 2 As-pigeon National BDS Demi-Fond provient de Sterckx, Begijnendijk.

Veuvage double

Michel est un des rares belges à jouer le veuvage double. Les femelles sont enfermés dans leurs cases et les males sont sur planchettes devant les casiers jusqu'au mercredi. Cela permet de jouer TOUS les pigeons CHAQUE semaine. Les résultats sont similaires mais par lachers remis ou concours difficiles, les males subissent plus de stress et récupèrent moins rapidement.

L'entrainement

Le bon climat au colombier et l'entrainement sont jugés primordiaux. Ainsi, les pigeons séjournent sur des treillis et des plaques chauffantes sont utilisées par temps humide. Michel craint le courant d'air comme la peste. En dehors d'un programme démentiel d'au moins 460 km par semaine, les pigeons s'entrainent à la maison et sont portés une ou deux fois en semaine. A leur retour, les sexes sont directement séparés. L'épouse utilise un baton pour les pousser dans le bon compartiment. D'après Michel, les pigeons ne doivent plus être portés lorsqu'ils volent à l'extrème à la maison.

Les pigeonneaux doivent faire les 4 Nationaux et, au point de vue sélection, Vanlint estime que trop d'amateurs se basent sur la beauté et élèvent ainsi des dandys incapables de voler 1000 km par semaine, entrainements à la maison compris.

Michel estime aussi qu'il subit très peu de pertes à cause de ces multiples vols et entrainements. Situé à l'est de la province, il n'est pas tellement avantagé dans les nationaux et voilà pourquoi ses pigeons doivent absolument sortir de la masse.

L'alimentation

Tout est important pour "The Lost Son", y compris l'alimentation. Ses pigeons doivent bien manger, pour rapidement recharger leurs batteries, une nourriture légère avec peu de pois. Les pigeons mangent moins quand des médicaments sont mélangés aux graines et, par après, ils sont encore alimentés avec des graines pures dans un bac spécial. Après la volée, les pigeons rentrent dans des colombiers à casiers fermés car ils mangent mieux ainsi. Beaucoup de supplément alimentaires sont donnés et comme l'eau est rarement pure, les abreuvoirs sont nettoyés 3 fois par jour.

La levure de bière n'est pas oubliée et, après chaque concours, les pigeons bénéficient d'un massage dans de l'eau assez chaude. Quand un pigeon est fourbu, Michel observe quelles graines il recherche et lui en donne un supplément.

Suivi médical

Rien n'est laissé au hasard dans le suivi médical. Il donne une cure contre la paratyphose avec Emdotrim (base Trimetroprim-sulfa) et les jeunes sont vaccinés deux fois contre la paratyphose Colombovac PT) avec un intervalle de 3 semaines, ce que certains trouvent excessif mais c'est important pour Michel. Avant la saison de jeu, les pigeons sont traités à fond contre la trichomoniase et les maladies de la tête pour les avoir en santé optimale à ce moment. Pour GARDER des têtes saines, les pigeons reçoivent des gouttes TROIS fois par semaine avec un antibiotique. Après chaque concours, ils reçoivent une cure de deux jours contre la trichomoniase. C'est peut-être beaucoup, mais Michel estime que c'est nécessaire quand les pigeons passent 2 nuits dans le panier chaque semaine. Il pense aussi qu'il faut toujours avoir un médicament contre l'adeno-coli à la maison, de façon à agir immédiatement en cas d'urgence.

Est-ce nécessaire ?
Donner un bain forcé après chaque concours ?
Nettoyer les abreuvoirs 3 fois par jour ?
Chauffage et aspirateur dans le colombier ?
Aller porter les pigeons en voiture 2 fois par semaine ?
Se lever par crainte d'un courant d'air au colombier ?
Instiller des gouttes 3 fois par semaine ?
Vacciner 2 fois les jeunes contre la paratyphose ?
Des sabots particuliers pour chaque colombier ?
Un bain désinfectant pour les chaussures de chaque visiteur ?
Bien entendu, tout cela n'est pas vraiment nécessaire. Si c'était un secret, il ne le dirait pas à tout un chacun. L'essentiel reste les pigeons supérieurs.

Lors de notre retour, nous avons visité un amateur qui domine la concurrence en vitesse avec des courants d'air dans ses colombiers et sans utiliser toutes ces gouttes, vaccinations, cures, entrainements intensifs et autres produits complémentaires. Michel Vanlint a trouvé sa voie grace à des oiseaux de classe et une conduite de la colonie bien balancée. D'autres chemins mènent aussi à Rome, heureusement.

Des boniments

Il est illusoire de croire que Vanlint est un socier capable de faire triompher des corneilles. Beaucoup d'amateurs oublient que les amateurs qui réalisent des performances anormales possèdent avant tout des BONS pigeons.
A l'époque, les spécialistes Hollandais à pigeonneaux possédaient un secret, d'avantage que des bons pigeons. Jusqu'au jour ou le secret (l'occultation) a été dévoilé et aujourd'hui, tout le monde joue à nouveau à armes égales.
Qu'y a-t-il vraiment de changé ? Absolument rien. Les spécialistes restent les spécialistes parce qu'ils possèdent des meilleurs pigeons.
Vanlint a reçu et acheté des bons pigeons et des nullards. Les nullards le sont restés car aucune méthode ne peut leur convenir.

En conclusion

Les critiqueurs se trompent quand ils croient que Vanlint peut obtenir d'un pigeon moyen ce qu'il leur demande. Pourquoi devrait-il alors donner de l'argent pour acheter des bons éléments ? La qualité reste prépondérante, me suis-je dit après ma visite chez le "sorcier de Zoutleeuw ". On parlera toujours de bonne situation et de secrets qui n'ont plus de sens quand les pigeons ne viennent plus.

On en avait déjà parlé avec les Janssen après la guerre lorsque, la moitié du monde commença à réaliser des prestations avec ces Janssen. Je connais d'autres amateurs qui se coupent en quatre comme Vanlint mais qui ne réussissent pas comme lui. Il leur manque simplement les pigeons de classe !!!